¶ §

Tipsy

Een wijntje en twee Pimms. Of wijnTJE: een 250 ml glas. Zeg maar twee glazen naar Nederlandse standaarden. Het is hier nogal eens onderwerp van discussie, de belachelijke measures. Ik at welgeteld drie uienringen, en net wat rijst met curry. Ik geloof dat ik zometeen de tweede helft van de verpakking maar nuke. Van dit soort hoeveelheden alcohol op de nuchtere maag krijg ik ernstig trek. Morgen maar goedmaken in de gym. Waar Mischa Barton vorige week overigens ook rondhobbelde. Er schijnen ook engelse soapies te komen, maar die herken ik dan weer niet. Tips of niet tipsy. ¶ §

Britten zijn raar

Bij elke lunch chips eten en je als natie maar afvragen waarom men obees wordt (overigens geldt de regel chips-maakt-dik niet voor mijn collega's, die zijn haast allemaal reteslank want retesportief).

Tomatenketchup bij de two-minute-noodles.

Mijn credit card niet accepteren omdat 'ie niet in de UK geregistreerd is. D'oh, hoeveel buitenlanders wonen hier??!!

London Bridge tube station dusdanig construeren dat het mij twee weken heeft gekost om 's ochtends uit te komen op de plek waar ik 's avonds altijd erin ga. Vooruit, die ligt  (dit schreef ik serieus net met ch, gelukkig op tijd gecorrigeerd) misschien aan mij. Maar vandaag dus een klein overwinningsmoment.

Afgeven op hoe de Amerikaanse pers Britney maar niet met rust liet om vervolgens met Amy precies hetzelfde te doen.

Sandwiches maken die meer vet bevatten dan twee cheeseburgers. What's the point?

Overigens ben ik nog steeds wel anglofiel hoor. Engelsen zijn wel ok. Maar soms dus een beetje raar. Vanuit mijn perspectief...

¶ §

Dichtgetikt

Dat ik niet geemancipeerd ben, dat wist ik wel van mezelf. Maar dat ik bij de krantenkop ' Doctor shot dead on honeymoon'  gelijk er van uit ga dat de bruidegom om het leven is gekomen, is wel heel ernstig!! Naar verhaal overigens, deed me denken aan het Nederlandse stel in Nieuw Zeeland 1,5 jaar ofzo geleden. Je moet er niet aan denken. ¶ §

Gym bunny

Ok, er zijn meer dan drie bezoeken aan een gym nodig om jezelf gym bunny te kunnen noemen, maar ik ben op weg. Woensdag volgde ik een streetdance klasje, waarbij bleek dat je pasjes onthouden dus echt kun verleren.... Maar vast ook weer aanleren. Gisterochtend deed ik yoga, en vanochtend sleepte ik me vol spierpijn naar een aerobics klasje. M'n buikspieren laten nu van zich horen bij werkelijk iedere beweging, dus da's een teken dat er gewerkt is. Dinsdag sowieso weer, en afhankelijk van de spierpijn morgen eventueel ook. Overigens heb ik vanaf woensdag een weekendabonnement dus de doordeweekse klasjes zitten er dan niet meer in. De hardloopfrequentie dus maar opvoeren. Net zolang tot kleren weer zitten zoals ik wil dat ze zitten!! ¶ §

Opruimen

In de badkamer staat nog een verhuisdozen in afwachting van de komst van iets om de inhoud in te stoppen. Mijn kledingkast heeft maar een plank, de rest is hang. De ikea ps-kast voegt wel wat toe maar ook niet echt voldoende. Dit zijn de momenten dat je ene Blokker of Hema mist. In Oxford Street niks te vinden wat er op lijkt. Uiteindelijk bij John Lewis (een soort Bijenkorf) een belachelijk duur badkamerkastje gekocht, en handige ophangshit. Met als gevolg dat na enig werk al mijn kleren achter een deur of in een kledingdoos (die vervolgens weer niet onder het bed blijkt te passen....) zit. Het badkamerkastje wordt, met nog een rekje, donderdag bezorgd. Gratis, dat doen ze dan wel weer goed bij John Lewis. En lang leve het hebben van een concierge: ik hoef niet thuis te blijven. Nu nog een wijnrek, en het huis is wel klaar. Nu hopen dat ik er twee jaar kan blijven wonen!

¶ §

Old times

Het duurde even voor we erachter waren waar we elkaar nou precies ontmoet hadden. Uiteindelijk besloten we dat het op onze trip van Alice Springs naar Darwin moet zijn geweest, in 2003. Dagenlang kaarten in Cairns volgde, evenals een paar goede avonden in Brisbane. Facebook bracht ons jaren later weer in contact. En nu ik in Londen woon, was bijkletsen makkelijk. Een cheeky beer in de Walkabout werd gevolgd door een lunch met veel wijn. Wijn die nog altijd niet uit mijn systeem is. Emma echter, heeft zich na Australie in de wijn bekwaamd en doet tegenwoordig de PR voor een aantal wijnhuizen. Met andere woorden: niet dronken te krijgen. Het was verschrikkelijk gezellig. Herinneringen opgehaald, over onze huidige levens gepraat, en meer.

Emma's broertje, die vijf jaar geleden z'n best deed hier en daar een theater rol te bemachtigen, is tegenwoordig een bekende in theaterland. En daar Emma daar net als ik erg van houdt, besloten we in ieder geval straks de Phantom te gaan kijken, waar broerlief net een hoofdrol in heeft bemachtigd. We gaan vast meer zien de komende twee jaar. Emma leeft half in de theaterwereld. En als ik erge mazzel heb, stelt ze me eens voor aan de hoofdrolspeler van Bombay Dreams. Naast wiens vriendin ik destijds de show zag, maar op wie ik toch een crush heb gehouden. Hij is overigens nog steeds met die vriendin, maar een crush is een crush!

¶ §

Wat foto's

London town, zonsondergang over Canary Wharf, St James Park op een zondagmiddag. De muziek denk je er zelf maar even bij, Bizet's Toreador was geloof ik een van de stukken.

 

¶ §

Billies

Al een week staan er acht verhuisdozen met boeken en CD's in mijn woonkamer. En liggen er stapels (althans, ooit waren het stapels, hoopjes is nu een beter woord) naast mijn bed. Maar dat is binnenkort geschiedenis. God bless Ikea. En de Britse Ikea doet aan online bestellen en home delivery. Voor ongeveer hetzelfde geld dat de Nederlandse Ikea rekent voor thuisbezorgen, maar het scheelt me een rit naar Ikea en, more importantly, een wandeling door Ikea tussen de ruziende danwel veel te kleffe stellen, rennende en schreeuwende k-kinderen en ander gespuis als ikzelf. Dus vanochtend kwam een dunne bleke gast onder de tattoos mijn twee billies en slaapkamerkastje brengen. Hij zei wel steeds 'love' en 'darling' dus z'n scarry uiterlijk is hem vergeven. Helaas klust de Britse Ikea niet voor de drie tientjes de boel ook even in elkaar, dus vanavond staat de Ikea workout op het programma (speaking of which: gisteren eerste gym bezoek gebracht: lekker!). Morgenavond reserveer ik om de boeken er ook daadwerkelijk in te stoppen en dan hoop ik zaterdag queen of my castle te zijn. Krantje, koffie verkeerd, en het huis helemaal af. ¶ §

Vliegerdevlieg

Zojuist printte ik alle e-tickets in mijn inbox uit. De oogst: weekend 9 augustus naar Amsterdam en weekend 30 augustus naar Amsterdam, beide voor huwelijken. In oktober een weekend naar Cinque Terre met vriendennen die in Adam wonen. En op kerstavond vlieg ik naar Bangkok, om half januari (in een 380 van Emirates!!!) weer terug te vliegen. De tussenliggende weken zal ik in Laos doorbrengen. En dan heb ik voor de meetings in Parijs en Hamburg danwel Amsterdam in september nog niet geboekt. Veel leuke vooruitzichten dus, en goed voor de airmiles! (En slecht voor de bomen, maar dat koop ik dan weer af) ¶ §

Gym

Niet alleen ben ik gisteren voor het eerst sinds m'n fietstramongelukje weer gaan hardlopen (zij het niet zo ver.....), ook ben ik lid geworden van een gym. Zo een mega Reebok gym, waarbij ik gelijk ook lid ben van die in New York, Madrid en nog ergens waar ik voorlopig verder niet kom. Maar ze doen tig klasjes per dag, dus ik ben van plan de komende dagen te streetdancen, yoga-en en aquarobiccen. En ze hebben van die pilates dingen, daar wil ik gewoon voor de ervaring wel een keer op gaan staan.  Verder sauna en steamroom, die ik vast ook weleens zal gebruiken. En niet te vergeten hair straighteners in de kleedkamers. Ik moest heel hard lachen toen ik die zag, maar de gym lijkt erg populair te zijn bij mensen die bij de omringende banken werken en dan moet je natuurlijk ook na je lunch hour er weer tiptop uitzien. Kortom: alle goede intenties zijn er. Gezond eten was hier al heel erg gemakkelijk, bier drink ik hier vrijwel niet, en als ik nu flink ga sporten dan moet er over een paar maanden toch echt een nieuwe en verbeterde versie van Gypsy in londen rond lopen! ¶ §

Strakke actie

Wat doe je als je na je eerste X-mas party in de UK op de wc in slaap valt en om 4am wakker wordt in een dichte, lege kroeg? Sommige mensen pakken dan een brandblusser en slaan het raam van de kroeg in om naar buiten te kunnen (hetgeen in dit geval volledige aanvaardbaar is, daar de kroeg de WC's had moeten checken). En sommige mensen laten dan hun tas met mobiel in de kroeg liggen en gaan een paar dagen terug om die op te halen. Goede actie, dit soort mensen heb ik nou graag om me heen.

¶ §

Rupsen

Toen we zondag wat gingen drinken, dacht ik er weinig van. Toen wat drinken uitliep in wat eten in Chinatown, vond ik dat ook nog gewoon gezellig. Gaande het eten veranderde er iets. G deed anders, liever, almost flirterig. Toen we na het eten naar de tube liepen, bood 'ie aan m'n tassen te dragen. En bij het afscheid kreeg ik een intense knuffel en liet hij z'n arm langzaam langs de mijne glijden. Vanmiddag chatten we wat. Over werk, over onze nieuwe collega's. Over dat ' ie graag weer wilde afspreken het weekend. En de vragen werden persoonlijker. Of ik ooit dicht bij trouwen was geweest bijvoorbeeld. G is een collega, maar in een bedrijf met 16000 mensen in de UK zegt dat weinig. Hij zit in een ander pand en richt zich op een andere markt. Voor het eerst sinds Alan en long-distance-D is er weer iemand die me grijnzend en dromerig over straat doet lopen. Geen idee waar dit heen gaat, maar de rupsen in m'n maag zijn leuk! ¶ §

Grrrrrrrr

Onderhuurder M wilde de vloerbedekking in de logeerkamer vervangen. Daar er een enorme waterkring en wat andere vlekken inzitten, vind ik dat op zich wel ok. "Wat heb je in gedachten en wat zou dat kosten?", vraag ik hem per mail. Twee dagen later een reactie: 400 euro incl leggen en meneer had vast besteld. Vind ik niet zo netjes, maar voor de lieve vrede stel ik voor dat we elk de helft betalen. En dat weigert de klootzak. Sjonge jonge wat ontzettend onbeschoft. Ik kan er echt niet bij dat volwassen mensen zoiets doen... Hufter. Zo, dat is er uit. Nu weer aan leuke dingen denken... ¶ §

Zomaar een zondagmiddag

Men neme een Warehouse (niet de geplande werkkleding gekocht, wel twee mooie tops), een dirt cheap boekenwinkel, en St James Park in de zon. Om het af te maken: denk er nog honderden deck chairs en een brassband bij. Na uren slenteren door de stad heb ik twee uur liggen lezen in het park, luisterend naar de mooie klassieke stukken. En om de zondag goed engels af te sluiten zit ik nu in de pub te wachten op een collega secondee (hij van kantoor Jo'burg). Paar Pimms en ik duik de metro weer in. Morgen nieuwe werkweek!! ¶ §

Huis enzo

Aannemende dat ik niet op allerlei money laundry lijsten voorkom, krijg ik morgen de sleutels van m'n appartement in de docklands. Maandag komen m'n spullen in Londen aan, dus hopelijk kunnen de verhuizers ze op korte termijn afleveren! Het hele huistraject was overigens nog bijna mislukt doordat mijn salaris te laag bevonden werd. Na hard lobbyen en mailen en uitleggen dat je een expat niet met een local kunt vergelijken qua bruto salaris, en een mail van werkgever dat ik heus de huur wel zou betalen, was het dan toch accoord. Halleluja. De eerste werkweek zit erop. Iedereen is top hier tot nu toe. Zo behulpzaam en aardig! Vandaag namen drie collega's me mee uit lunchen bij Borough Market. Zalm, wijntje erbij, heerlijk toch?! Nu zit ik op een terras op een Nederlandse collega en z'n vriendin te wachten. Gezellig. Zondag ga ik met een SAffer die ik tijdens m'n induction heb ontmoet cricket kijken in de kroeg. Maandag eten met een (eveneens Zuidafrikaanse) vriendin van een vriendin. Stapje bij stapje aard ik en bovenal: ik voel me goed hier! ¶ §

Zere voeten

Vijftien minuten naar de tube. Een halve marathon tijdens het overstappen in de tubes en dan nog vijf minuten naar kantoor. En terug hetzelfde. En dan heb ik nog niet eens van kantoor naar klanten gelopen. En dit op hakken. Ik ging ten slotte een elegante Londonse worden (Chantal merkte terecht op dat Engelsen niet altijd elegant zijn, Londonsen vast ook niet, maar voor m'n verhaal wel). En waar slimme Londonsen flats, trainers of flipflops dragen op weg naar hun werk, doet deze koppige Hollandse dat niet. Ik had ze bij me hoor, de ballerina's. Maar da's niet zo elegant als hakken. En dus legde ik de twee keer een kwartier, twee halve marathons en twee keer vijf minuten op m'n hakken af. Zonder party feet, omdat ik het self check out systeem van Boots niet snapte en geen zin had om om hulp te vragen. Ik bedoel maar. Hoe dom en koppig kun je zijn?! Maar wel elegant... En nu maar hopen dat de kilos er vanaf vliegen met al dat gewandel. ¶ §

Is that a crunch in your pocket?

Uit een Londense krant: City boys are buying up huge quantities of Viagra to cure their poor bedroom performance - caused by the credit crunch stress. And lawyers, bankers and hedge-fund managers are ordering deliveries at the office to avoid awkward questions at home. The credit crunch and long hours have led to a surge in under 35s who need help. En deze mannen kom ik dus elke dag in de tube tegen... En bij de Pret (waar ik m'n koffie haal), en thuis in de lift. Nice one. Dezelfde krant maakt melding van een toename in echtscheidingen: vrouwen willen niet langer met arme mannen getrouwd zijn, en mannen betalen lage alimentatie als ze scheiden wanneer hun salaris lager is. Gotta love the City... ¶ §

Wimbledon enzo

Het droom appartement is aan m'n neus voorbij gegaan en intussen was de tweede keus in Shad Thames ook weg. Het lijkt erop dat ik nu een pracht stek heb gevonden in de Docklands, in een levendig deel, met balkonnetje. Maar terug naar de titel: Wimbledon. Wat een ervaring! Na wat seniorentennis gekeken te hebben, zit ik nu op Henman Hill (volgend jaar murray mount?!) waar zo de williams sisters beginnen. Heb Serena al in zien slaan, Venus is nergens te bekennen. Links van mij de Pimms stand, overal om me heen picknickende mensen. Geweldig dit. Vriendin Zoe staat op dit moment met haar band op het Center Court. Tot die tijd geniet ik in stilte!! Engelsheid van de dag: bij binnenkomst kreeg ik een queue pass en een Guide to queueing at Wimbledon. Briljant. ¶ §

Gevonden?

Het perfecte appartement is gevonden. In het mooiste deel van Islington, twee bedroom, twee bathroom, veel licht. De relo dame heeft een bod voor me gedaan maar de agent kon de landlord niet bereiken dus nu moet Miss Ongeduld tot morgen wachten. Als alle lezers vingers en tenen gekruist houden.... Spannend!! ¶ §

Engelse kopie-logje want druuuuuuk vandaag

Well, I am truly in London now!  Just my luck to get a cabbie from the airport to have no clue where I had to go (bloody massive apartment buildings there, let alone a Raddisson). Guy was as rude as the Amsterdam ones, no escaping them!!

My temp apartment has a great view over the City and Canary Wharf (which has the most amazing shopping center I must say). Italian dude was waiting for me and explained everything, and than I was by myself. First thing: explore the organic food kitty I was given. Leave it to the poms to inlcude 80 teabags for a two week stay....

Went to see an apartment (or 'property', as the English like to call it) in Canary Wharf yesterday. Fantastic place, two bedrooms, right by the water and it has a balcony.  Area's a bit quiet though, so need to think about it. More apartment hunting today in Islington, Clerkenwell and Borough. Hope to have found something by the end of the day!

Not much other news. Seem to be settling in well. Met friend for lunch yesterday, had a call from Zoe who just moved back to London from the Dam and watched Nadal kick Murray's arse in a little park with a big screen and hundreds of suits in Can Wharf. Oh, and I bought elegant platforms. The Dutch girl slowly has to transform into a more elegant English woman. Not today tho, today's Birkenstocks and jeans day! ¶ §

Bye bye

Dat was hem dan. Mijn laatste nacht op m'n geliefde Java eiland. Een leeg huis, een volle en zware koffer. Met een half oog zie ik op de Beeb de weersvoorspelling: regen. Just my luck. Ingecheckt ben ik al, ik hoef alleen nog maar m'n retezware koffer te droppen en ik stap in het propellorvliegtuigje dat me naar London City zal brengen. Een nieuw avontuur tegemoet!! Off topic: hebben er meer mensen zo van Mighty Murray genoten gisteren? Holy crap, wat een waanzinnige wedstrijd!!